I primi voli commerciali in mongolfiera sopra Marrakech furono lanciati nel 1990, quando un pilota francese convinse le autorità aeronautiche marocchine che le ascese all'alba sopra la Palmerie non rappresentavano alcuna minaccia per i corridoi di avvicinamento della città.
Tre decenni dopo, l'alba in mongolfiera a Marrakech è diventata una delle esperienze aeree più regolamentate del Nord Africa, governata da rigide soglie di velocità del vento e una finestra operativa limitata all'alba che si chiude a metà mattina.
La Palmerie, un'oasi di 32.000 acri piantata nell'undicesimo secolo dalla dinastia Almoravide, fornisce la zona di lancio e di deriva per ogni volo. Gli operatori di mongolfiere lavorano da una serie rotante di radure lungo il margine settentrionale dell'oasi di palme, dove convogli di Land Cruiser e veicoli di inseguimento si riuniscono prima dell'alba secondo i regolamenti della Reale Navigazione Aerea Marocchina. I piloti possiedono licenze commerciali rilasciate dall'Autorità per l'Aviazione Civile marocchina e devono registrare un minimo di 200 ore di volo prima di trasportare passeggeri sulla regione. Ogni cesto è limitato a dodici passeggeri e ogni volo trasporta doppie radio sintonizzate sulla Torre di Marrakech Menara e sulla frequenza di coordinamento a terra della Palmerie.
I Monti dell'Atlante formano l'orizzonte orientale, le cui vette catturano l'alpenglow quindici minuti prima che il sole liberi le pianure. I voli vanno alla deriva verso ovest sopra palme da dattero, boschetti di argan e il canale di irrigazione occasionale alimentato da sistemi khettara invariati dai tempi del dominio Almohade. La medina color ocra rosso della città sorge in lontananza, minareti e riad compressi in un mosaico di terracotta. La direzione del vento determina il percorso, ma la maggior parte delle ascese segue un arco verso nord-ovest che mantiene le mongolfiere lontane dallo spazio aereo urbano di Marrakech, massimizzando al contempo la vista sulla linea delle nevi dell'Alto Atlante.
Dopo l'atterraggio, gli equipaggi di terra servono la colazione berbera in tende basse erette nel sito di atterraggio: tè alla menta, pane msemen, pasta di mandorle amlou e limoni conservati. Il pasto si svolge su tappeti stesi sulla macchia desertica, un rituale che precede l'industria stessa delle mongolfiere e rimane la conclusione tipica di ogni tour all'alba in mongolfiera a Marrakech operato dalla Palmerie.
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