Il volo in mongolfiera in Marocco ha guadagnato molta popolarità alla fine degli anni '90, quando alcuni piloti europei ottennero i permessi per sorvolare la Palmerie, l'oasi di 13.000 ettari che avvolge il confine settentrionale di Marrakech.
Entro il 2010, l'Autorità per l'Aviazione Civile marocchina ha formalizzato i corridoi di volo e gli orari stagionali, e oggi oltre 30.000 passeggeri decollano ogni anno. La maggior parte degli operatori vola all'alba, quando le correnti termiche sono calme e l'aria è fresca, ma un numero crescente offre ora partenze in mongolfiera al tramonto a Marrakech tra maggio e settembre, quando le ore di luce prolungate consentono ascensioni serali.
La Palmerie stessa è antica: gli storici fanno risalire i suoi palmeti alla dinastia Almoravide nell'XI secolo, quando gli ingegneri deviarono il fiume Tensift per irrigare la pianura. I moderni rilievi satellitari contano circa 150.000 palme, alternate a frutteti di ulivi, ville di lusso e villaggi berberi. Da 1.500 piedi, la vista spazia a sud verso le vette dell'Atlante spolverate di neve, a est verso le colline dell'Alto Atlante e a ovest attraverso la pianura dell'Haouz. Nelle serate limpide, il minareto della Koutoubia — alto 77 metri e visibile da ogni angolo della medina — funge da punto di riferimento fisso.
I voli commerciali in mongolfiera seguono protocolli rigorosi: controlli pre-volo equivalenti a quelli FAA, bruciatori a propano di grado aeronautico e cesti in vimini certificati per trasportare da 12 a 16 passeggeri più l'equipaggio. I piloti possiedono licenze internazionali e registrano un minimo di 200 ore di volo prima di guidare le ascensioni turistiche. La durata del volo è in media di 50-60 minuti, con un tempo totale da terra a terra più vicino alle tre ore quando sono inclusi il trasporto e la colazione. I pacchetti per il tour in mongolfiera al tramonto a Marrakech qui elencati includono il prelievo dall'hotel dalla Medina di Marrakech o dai distretti di Hivernage, un briefing sulla sicurezza pre-volo in francese, inglese e arabo, e una colazione berbera post-atterraggio servita sotto tende berbere: tipicamente pane piatto msemen, miele, olive, tè alla menta e succo d'arancia spremuto dai frutti della Valle del Souss.
Il tempo determina ogni lancio. Venti forti, soffitti nuvolosi bassi o temporali provocano cancellazioni automatiche e gli operatori riprogrammano senza penali. I mesi estivi registrano il minor numero di ritardi meteorologici, ma le temperature al suolo possono raggiungere i 38°C nel pomeriggio. L'autunno e la primavera offrono le condizioni di volo più costanti, con termiche moderate e visibilità superiore ai 40 chilometri nelle giornate secche.
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