O balonismo em Marrocos ganhou força real no final da década de 1990, quando alguns pilotos europeus obtiveram autorizações para voar sobre a Palmerie — o oásis de 13.000 hectares que contorna o limite norte de Marrakech.
Em 2010, a Autoridade de Aviação Civil marroquina formalizou corredores de voo e horários sazonais e, hoje, mais de 30.000 passageiros decolam a cada ano. A maioria dos operadores voa ao nascer do sol, quando as correntes termais estão calmas e o ar está fresco, mas um número crescente oferece agora partidas de balão ao pôr do sol em Marrakech entre maio e setembro, quando as horas de luz prolongadas permitem subidas à tarde.
A própria Palmerie é antiga — historiadores datam os seus palmeirais da dinastia Almorávida no século XI, quando engenheiros desviaram o rio Tensift para irrigar a planície. Levantamentos por satélite modernos contam cerca de 150.000 palmeiras, intercaladas com olivais, villas de luxo e aldeias berberes. A 1.500 pés de altura, a vista estende-se para sul até aos picos nevados do Atlas, para leste em direção ao sopé do Alto Atlas e para oeste através da planície de Haouz. Em noites claras, o minarete Koutoubia — com 77 metros de altura e visível de todos os bairros da medina — serve como ponto de referência fixo.
Os voos comerciais de balão seguem protocolos rigorosos: verificações pré-voo equivalentes à FAA, queimadores de propano de nível de aviação e cestos de vime certificados para transportar de 12 a 16 passageiros mais a tripulação. Os pilotos possuem licenças internacionais e registam um mínimo de 200 horas de voo antes de liderar subidas turísticas. A duração do voo é em média de 50 a 60 minutos, com um tempo total de solo a solo próximo de três horas quando o transporte e o café da manhã estão incluídos. Os pacotes de passeio de balão ao pôr do sol em Marrakech aqui listados incluem traslado do hotel nos distritos da Medina ou Hivernage de Marrakech, um briefing de segurança pré-voo em francês, inglês e árabe, e um café da manhã berbere pós-aterragem servido sob tendas berberes — tipicamente pão sírio msemen, mel, azeitonas, chá de menta e suco de laranja prensado de frutas do Vale do Souss.
O clima determina cada lançamento. Ventos fortes, tetos de nuvens baixos ou tempestades provocam cancelamentos automáticos, e os operadores reagendam sem penalidade. Os meses de verão têm menos atrasos meteorológicos, mas as temperaturas ao nível do solo podem atingir os 38°C a meio da tarde. O outono e a primavera oferecem as condições de voo mais consistentes, com termais moderadas e visibilidade superior a 40 quilômetros em dias secos.
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